La respuesta a esta pregunta hace un par de años era más sencilla que en la actualidad. Por decirlo de forma muy simplificada, hace dos o tres años la mayoría de los teléfonos eran compatible con los "Juegos Java" que todavía seguimos viendo en la publicidad de algunas cadenas. La respuesta en esos días hubiera sido aprende a programar Java ME (MIDP/CLDC). Porque aunque había otras posibilidades como programar en C++ para Symbian (Sistema Operativo de los teléfonos Nokia) esta programación era bastante más complicada. 

La programación en Java ME ha sido durante varios años la vencedora indiscutible. La programación de Midlets (programa principal de una aplicación Java ME)  no es demasiado compleja y está perfectamente preparado para el desarrollo de Juegos gracias al conjunto de clases relacionadas con GameCanvas que permiten de forma 'sencilla' crear un escenario TiledLayer, animaciones con Sprites, detección de colisiones, etc. Además de esto, las comunicaciones a través de bluetooth permiten comunicar el movil con otros móviles, con un PC o usando 3G conectarse con cualquier servidor en Internet realizando un simple URLConnection de Java.

En la actualidad todo se ha complicado bastante. Aunque Java ME teniendo bastante que decir durante algún tiempo por su integración con diferentes sistemas operativos, como SymbianOS que continua siendo el más extendido. En la siguiente figura se ve como se reparte el mercado de los móviles en la actualidad.

Puede comprobarse que si queremos estar al día deberemos aprender más cosas además de Java ME. ¿Que tal aprender a programar un iPhone?Sobre todo si miramos las estadísticas en España.

Parece que en nuestro país el iPhone se ha hecho un buen hueco. Yo que soy poco Mac-arra (aunque mi compañero Juan Falgueras me esté iniciando) tengo que reconocer que la usabilidad del iPhone es muy buena a pesar de sus limitaciones como limitaciones de bluetooth o la monotarea que en la última versión se ha solucionado. Una de las características que pienso que lo han hecho tan popular es introducción del  primer MarketPlace(llamado AppStore) en el que hay una cantidad innumerable de aplicaciones gratuitas o a precios muy reducidos. Aunque estos precios sean muy bajos, rondan 1€, si una aplicación tiene un millon de descargas pues has ganado un millón de euros. Eso ha motivado a muchos programadores y podemos encontrar un gran número de aplicaciones en versión Lite (versión reducida gratuita) y en su versión Completa.

¿Cómo se programa un iPhone o su hermano mayor iPad? Tienes dos formas de hacerlo. Si sabes programación Web estás de enhorabuena, por el iPhone y por la programación de Widgets de la que hablaré más tarde. Un gran porcentaje de las aplicaciones que se encuentran en el AppStore son en realidad aplicaciones Webs adaptadas para las dimensiones del iPhone/iPad. La página de desarrollo de WebApps es Safari Dev Center, en la que se tiene toda la documentación del HTML,CSS y Javascript) soportado por el navegador Safari dentro del iPhone (HTML5).
Las Web Apps de iPhone tiene algunas limitaciones respecto al acceso a características interesantes del teléfono como el acelerometro, la cámara, GPS brújula digital y todo lo relacionado con telefonía. Si queremos hacer algo con eso vamos a tener que remangarnos, comprarnos un iMac y empezar a desarrollar con el entorno de dessarrollo Xcode y aprender Cocoa y Objective-C, que es como un C++ pero 'raro' para los que estéis acostumbrados a Java o C++. Por ejemplo, lo que en Java  o C++ sería  label.setText("Hola Mundo") en Objective C es [label setText:@"Hello World"]; Aunque hay que reconocer que el entorno XCode es bastante amigable y el emulador funciona muy bien. (Pero solo en un Mac). Si te interesa, aquí tienes un libro gratuito de la página de Apple del lenguaje Objective C.

En el siguiente capítulo hablaremos de otras tecnologías que van a arrasar el mercado. Los Widgets (Nokia, Vodafone 360, Bondy,...) y Android.